L’école maternelle est une école qui s’adapte aux jeunes enfants : elle accueille les enfants et leurs parents, accompagne les transitions vécues par les enfants, tient compte du développement de l’enfant et pratique une évaluation positive.
C’est aussi une école qui organise des modalités spécifiques d’apprentissage : les enfants apprennent en jouant, en réfléchissant et en résolvant des problèmes, en s’exerçant, mais aussi en se remémorant et en mémorisant.
C’est enfin une école où les enfants vont apprendre ensemble et vivre ensemble : ils doivent comprendre la fonction de l’école et se construire comme personne singulière au sein d’un groupe.